Meer dan honderd leden van het Europees Parlement uit verschillende politieke fracties steunen een oproep om de bescherming van journalisten in Gaza hoger op de internationale agenda te plaatsen. ‘Het doelbewust viseren en doden van journalisten tart elk fatsoen en schendt flagrant het internationaal recht’, zeggen Europarlementsleden Wouter Beke en Liesbet Sommen (cd&v).
De parlementsleden steunen een initiatief dat de Europese Hoge Vertegenwoordiger voor Buitenlandse Zaken, Kaja Kallas, verzoekt om bij de Verenigde Naties aan te dringen op de oprichting van een internationale onderzoekscommissie naar aanvallen op journalisten. Daarnaast wordt gepleit voor de ontwikkeling van structurele beschermingsmechanismen voor verslaggevers die werkzaam zijn in conflictgebieden.
De oproep komt na twee dodelijke aanvallen in augustus waarbij in totaal elf journalisten om het leven kwamen bij bombardementen op medische complexen in Gaza. De impact van het geweld op de persvrijheid in Gaza is ongekend. Sinds oktober 2023 zouden meer dan 200 journalisten zijn omgekomen, het merendeel Palestijnen.
De ondertekenaars van het initiatief benadrukken dat Europa niet langer kan volstaan met verklaringen, maar moet werken aan een duidelijke resolutie die het recht op waarheid en gerechtigheid ondersteunt.
De parlementsleden vragen heel concreet aan de Commissie:
- Of zij initiatieven zal nemen om een onafhankelijke internationale onderzoekscommissie in te stellen naar de dodelijke aanvallen op journalisten in Gaza.
- Of zij, ook binnen de VN, internationale beschermingsmechanismen voor journalisten in conflictgebieden zal bevorderen.
- Hoe zij zal waarborgen dat persvrijheid en het recht op informatie worden verdedigd in overeenstemming met de EU-verplichtingen en waarden.
De Commissie heeft nu enkele weken tijd om te reageren op deze schriftelijke vraag.