Vandaag, 4 maart, is het zover. Na veel oponthoud werd de Industrial Accelerator Act (IAA) voorgesteld door de Europese Commissie. Het doel is om de industrie in Europa te versterken.
De EU wil dat de industrie tegen 2035 ongeveer 20% van de Europese economie uitmaakt. In 2024 was dat nog 14,3%, komende van 17,4% begin deze eeuw. Zo wil Europa minder afhankelijk worden van andere landen en beter concurreren op de wereldmarkt.
Wat moeten we weten van de Industrial Accelerator Act?
- We moeten meer producten van eigen bodem gebruiken, door bij overheidsopdrachten en subsidies duidelijker de Europese kaart te trekken. Bijvoorbeeld staal, cement, batterijen, zonnepanelen en windturbines die in Europa gemaakt zijn en minder CO₂ uitstoten.
- Europa zal duidelijke voorwaarden opleggen aan belangrijke buitenlandse investeringen, zodat ze echt iets opleveren voor de Europese economie. Die investeringen moeten bijdragen aan Europese productie, innovatie, welvaart en goede jobs.
- Het moet makkelijker en sneller worden om industriële projecten op te starten. Vergunningen worden eenvoudiger en meer digitaal geregeld, met duidelijke deadlines.
- Europa wil speciale gebieden creëren waar schone industrie zich kan vestigen. Bv. Havengebied Vlaanderen. Deze clusters krijgen voorrang bij vergunningen, kritieke materialen, energie en kapitaal.
‘Made in or with Europe’
Vooral de ‘Made in Europe’-regels werden fel besproken. Vandaag zitten we in de nefaste situatie dat onze eigen industrie het moeilijk heeft, maar dat we tegelijk volop steun geven aan buitenlandse bedrijven via subsidies en via overheidsopdrachten. De IAA wil hier verandering in brengen met striktere criteria. Het voorstel dat op tafel ligt is vrij gematigd: onze Europese industrie versterken, zonder ons af te schermen van de wereld. Handelspartners blijven welkom, en dat is ook nodig. Gelukkig kan de Commissie ingrijpen waar dat voor specifieke partners in specifieke sectoren voor risico’s zou zorgen.
Als lid van de commissie industrie en energie zal ik het dossier van nabij opvolgen. De afgelopen weken ging ik al met veel industriepartners in gesprek:
“De IAA moet vooral de vraag naar Europese en koolstofarme producten stimuleren, zeker voor energie-intensieve industrieën. Dat zal gebeuren via een verplicht ‘Made in EU’-aandeel in overheidsopdrachten en door ervoor te zorgen dat steun in sleutelsectoren terechtkomt bij Europees verankerde bedrijven. Zeker in strategische sectoren die sterk onder druk staan door concurrentie uit China is dat absoluut noodzakelijk.”
Ook in Vlaanderen zal dit tot veel opportuniteiten leiden:
“Voor Vlaanderen is dit dossier bovendien van bijzonder groot belang. Met onze sterke industriële cluster, de centrale rol van onze havens en de uitdagingen rond vergunningen, heeft deze wetgeving een directe impact op onze economie. Het is daarom positief dat er ook aandacht is voor het versnellen van vergunningprocedures én voor het versterken van industriële clusters. Dat zijn cruciale voorwaarden om ervoor te zorgen dat onze industrie hier kan blijven investeren, produceren en jobs creëren.”
Wouter Beke
Europees Parlementslid
Voorzitter van de Europese Beweging in België