Ik heb de Europese Commissie opgeroepen om dringend onderzoek te doen naar onderzoeksprojecten met Israëlische partners en deze, waar nodig, stop te zetten. Uit recente berichtgeving in Europese media, waaronder de Belgische krant De Tijd, blijkt dat EU-fondsen uit het programma Horizon Europe mogelijk via samenwerkingen terechtkomen bij het Israëlische leger of bij defensiebedrijven.
“Aangezien de Israëlische regering en het Israëlische leger (IDF) bijna dagelijks mensenrechten schenden in Gaza, vind ik het essentieel dat de Commissie deze projecten met mogelijk medeplichtige organisaties grondig doorlicht. De wreedheden in Gaza veroordelen is één zaak, maar we moeten ook in concrete dossiers daad bij woord voegen. Als blijkt dat Europese onderzoeksfondsen het Israëlische leger ondersteunen, dan moeten deze projecten worden stopgezet.”
Wouter Beke, Europees Parlementslid
Voor mij en voor mijn partij cd&v is het bovendien glashelder: Europa kan niet blijven doen alsof er niets aan de hand is. Het is hoog tijd dat we het EU-Israël Associatieverdrag opschorten, nu de Israëlische regering en de IDF keer op keer rode lijnen overschrijden.
Horizon Europe is het EU-fonds voor onderzoek en innovatie, met een budget van ongeveer 95,5 miljard euro voor de periode 2021 tot 2027. Hoewel het fonds in de eerste plaats bedoeld is om grensverleggend wetenschappelijk onderzoek te stimuleren en civiele innovaties te ondersteunen, zijn er nu duidelijke signalen dat minstens enkele projecten met Israëlische betrokkenheid rechtstreeks of onrechtstreeks ten goede komen aan de Israëlische defensie. Bij meerdere samenwerkingen tussen Europese en Israëlische instellingen werd een directe link aangetoond met het Israëlische Ministerie van Defensie of met defensiebedrijven.
Ik hoop dan ook snel een duidelijk antwoord te krijgen van de Commissie op mijn parlementaire vraag.